Μετά τον Άλιμο και στον δήμο Ηλιούπολης ξεκίνησαν να τοποθετούνται τα «παγκάκια φιλίας».
Αποτελούνται από χρωματιστές ξυλομπογιές και έχουν ως στόχο να ενισχύσουν τους δεσμούς ανάμεσα στα παιδιά, καθώς όταν ένα παιδί νιώθει μόνο του στο διάλειμμα, χωρίς παρέα και φίλους, ή για κάτι που το απασχολεί κ.λπ., κάθεται στο παγκάκι αυτό. Με τον τρόπο αυτό, «ειδοποιεί» ότι θέλει παρέα.
Τα «παγκάκια της φιλίας» τοποθετήθηκαν ήδη στο 5ο, στο 6ο, στο 20ο, στο 21ο, στο 8ο και στο 17ο Δημοτικά Σχολεία, ενώ θα συνεχιστεί σε όλα τα Δημοτικά Σχολεία της πόλης.
Ο Δήμαρχος Ηλιούπολης Γιώργος Χατζηδάκης τονίζει: «Δυστυχώς, η σχολική μοναξιά αποτελεί σοβαρό πρόβλημα. Ειδικά όταν οι παιδικές ηλικίες είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες και η κοινωνικοποίηση αποτελεί σημαντικό παράγοντα στην ψυχολογική τους ανάπτυξη. Για το λόγο αυτό, προκειμένου να μειώσουμε τη μοναχική ζωή των παιδιών, τον εκφοβισμό κ.λπ., δημιουργήσαμε τα ‘παγκάκια της φιλίας’, καθώς θα λειτουργούν ως μέσο πρόληψης κατά της μοναξιάς, της απομόνωσης κ.λπ., πάντα βέβαια υπό το άγρυπνο βλέμμα των δασκάλων τους».
Ο Αντιδήμαρχος Παιδείας Φώτης Χρυσουλάκης σημειώνει: «Είναι τόσο απλή αλλά ταυτόχρονα τόσο εξαιρετική και αποτελεσματική ιδέα, που φέρνει τα παιδιά μας πιο κοντά και αξίζει να υιοθετηθεί απ’ όλα τα Σχολεία!».
Η Πρόεδρος Σχολικής Επιτροπής της Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης Μαρία Αγγελή υπογραμμίζει: «Εκτός από τη μείωση της κοινωνικής απομόνωσης και τη βελτίωση της ψυχικής ευημερίας των παιδιών, χρησιμοποιείται και ως υπενθύμιση στα παιδιά για πράγματα όπως η επικοινωνία, η αλληλοϋποστήριξη και η έκφραση των συναισθημάτων. Ήδη τα παιδιά είναι ενθουσιασμένα!».