Καταστροφικές Πλημμύρες στο Τέξας: Έκτακτη Ανάγκη στην κομητεία Κερ
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την ανακήρυξη της κομητείας Κερ στο Τέξας ως ζώνη μείζονος καταστροφής, έπειτα από τις φονικές κατακλυσμιαίες βροχές και τις πλημμύρες που προκάλεσαν σοβαρές επιπτώσεις. Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, ο προσωρινός απολογισμός των νεκρών έχει φτάσει τους 70, όπως ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές.
Μόνο στην κομητεία Κερ έχουν επιβεβαιωθεί 59 θάνατοι, εκ των οποίων 38 είναι ενήλικες και 21 παιδιά, δήλωσε ο τοπικός σερίφης Λάρι Λέιθα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, προειδοποιώντας ότι ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί. Ανάμεσα στα 750 παιδιά που βρίσκονταν σε χριστιανική κατασκήνωση στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε, οι αιτούντες βοήθεια περιλαμβάνουν πλέον 11 αγνοούμενα παιδιά και έναν ομαδάρχη, σε σύγκριση με 27 που αναφέρονταν προηγουμένως.
«Βρίσκουμε πτώματα σχεδόν παντού», ανέφερε εκπρόσωπος των αρχών της πόλης Κέρβιλ, αναδεικνύοντας την κρισιμότητα της κατάστασης. Η κήρυξη της περιοχής ως ζώνης μείζονος καταστροφής στοχεύει στην εξασφάλιση πόρων για τις ομάδες αρωγής, δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος. Έγραψε επίσης σε ανάρτησή του ότι οι οικογένειες που πλήττονται ζουν μια ανείπωτη τραγωδία, με πολλούς νεκρούς και πολλούς ακόμη αγνοούμενους.
Αν και οι συνθήκες του καιρού φαίνεται να βελτιώνονται, οι κάτοικοι εξακολουθούν να φοβούνται τις πιθανές νέες πλημμύρες. Είναι αβέβαιο πόσοι άνθρωποι βρίσκονταν στην περιοχή τη στιγμή της καταστροφής, με πληροφορίες να αναφέρουν ότι ολόκληρες οικογένειες έχουν εξαφανιστεί.
Ανησυχία και Θλίψη για τα Αγνοούμενα Παιδιά
Οι πρώτες εικόνες από το εσωτερικό της κατασκήνωσης Μυστίκ απεικονίζουν το μέγεθος της καταστροφής, με διαλυμένα κρεβάτια και παιδικά παιχνίδια θαμμένα στη λάσπη. Η κατασκήνωση φιλοξενούσε κορίτσια ηλικίας 7 έως 17 ετών και πλημμύρισε σχεδόν ακαριαία. Όσο περνούν οι ώρες, η αγωνία των γονιών για τους αγνοούμενους εντείνεται, με αρκετούς να συμμετέχουν ενεργά στις έρευνες που συνεχίζονται ακούραστα.
Δυνάμεις της αστυνομίας, διασώστες και πολίτες αναζητούν σπιθαμή προς σπιθαμή γύρω από την κατασκήνωση και κατά μήκος του ποταμού, ενώ χρησιμοποιούνται και βάρκες, παρ’ ότι οι καιρικές συνθήκες επιδεινώνουν τις προσπάθειές τους. Έχουν επιστρατευθεί και ειδικά σκυλιά για την ανεύρεση των αγνοουμένων. Δυστυχώς, θλιβερά νέα για την τύχη ορισμένων παιδιών επιβεβαιώνονται από τους συγγενείς τους.
Ο κυβερνήτης Γκρεγκ Άμποτ υποσχέθηκε ότι οι έρευνες θα συνεχιστούν αδιάκοπα για να διασφαλιστεί ότι κάθε θύμα θα εντοπιστεί, δηλώνοντας: «Δεν θα σταματήσουμε, σήμερα, ούτε αύριο.» Ο δήμαρχος του Κέρβιλ, Τζο Χέριγνκ, αναφέρθηκε στη δύσκολη ημέρα που βιώνει η κοινότητα και κάλεσε τους κατοίκους να προσευχηθούν.
Επικρίσεις για Μη Έγκαιρη Προειδοποίηση
Η καταιγίδα που ξέσπασε το πρωί της Παρασκευής προκάλεσε καταστροφές που κανείς δεν είχε προβλέψει, με βροχοπτώσεις που έφτασαν τα 40 εκατοστά σε λίγες ώρες. Η στάθμη του ποταμού Γουαδαλούπε ανήλθε 8 μέτρα μέσα σε 45 λεπτά, με τα ορμητικά νερά να καταστρέφουν οτιδήποτε συναντούσαν.
Οι μετεωρολόγοι επισημαίνουν ότι η γεωγραφία της περιοχής, με τα λόφους και τα βραχώδη εδάφη, καθιστά την κομητεία Κερ επιρρεπή σε πλημμύρες. Εντούτοις, οι αρχές και οι μετεωρολόγοι δέχονται σφοδρές επικρίσεις για τη μη έγκαιρη προειδοποίηση σχετικά με την ακραία κακοκαιρία. Κάτοικοι καταγγέλλουν ότι οι προειδοποιήσεις έφτασαν αφού η καταστροφή είχε ήδη γίνει.
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας αποδίδει την καθυστέρηση σε ένα απαρχαιωμένο σύστημα προειδοποίησης και υπογράμμισε ότι ο πρόεδρος Τραμπ είχε αναγγείλει την αναβάθμιση της τεχνολογίας της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας. Εθελοντές από πολλές πολιτείες συμμετέχουν στην τεράστια επιχείρηση διάσωσης, η οποία βρίσκεται στη τρίτη μέρα της, χωρίς ωστόσο οι Αρχές να έχουν θέσει με βεβαιότητα τον ακριβή αριθμό των αγνοουμένων.